Comment c'était à bord du vol inaugural de JetBlue de New York à Amsterdam

Note de l'éditeur : JetBlue a fourni à TPG un billet aller simple gratuit en classe affaires pour la première route d'Amsterdam. Toutes les opinions exprimées ici appartiennent uniquement à l'auteur et n'ont pas été soumises à un examen par JetBlue.

Comme le dit le proverbe, la persévérance finit par payer.

Et c'est une leçon que JetBlue Airways a apprise mardi lorsque son vol inaugural 2288 à destination d'Amsterdam a décollé de l'aéroport international John F. Kennedy (JFK) à 20h40, heure locale. Il est arrivé mercredi à l'aéroport d'Amsterdam Schiphol (AMS) à 9h15, complétant la traversée transatlantique de 3 643 milles en six heures et 35 minutes.

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À l’heure actuelle, JetBlue n’est pas étranger à la traversée de l’étang.

Après des années d'attente, la compagnie aérienne a ajouté sa première épinglette de carte routière européenne il y a deux ans lorsqu'elle a commencé à voler entre New York et Londres. Depuis lors, la compagnie aérienne a élargi son portefeuille au Royaume-Uni pour inclure de nouvelles liaisons au départ de Boston, un service vers l'aéroport de Londres Gatwick (LGW) et des fréquences supplémentaires sur les liaisons existantes.

En plus du service britannique, JetBlue a commencé à voler de New York à Paris plus tôt cet été, faisant officiellement de la Ville Lumière sa deuxième destination européenne.

Mais même si JetBlue opère désormais sur deux des routes transatlantiques les plus fréquentées au monde, le transporteur ne se repose pas sur ses lauriers. Avec sept Airbus A321LR, ou avions « long-courriers » dans sa flotte (et d'autres à venir), elle prévoit une frénésie d'expansion européenne.

Un coup de pouce en classe affaires : examen de la nouvelle suite Mint de JetBlue

En tant que petit acteur sur un très grand étang, les projets d'expansion de JetBlue se sont heurtés à de nombreuses résistances, notamment à Amsterdam. Pour atterrir à Schiphol, la compagnie aérienne a officiellement adressé une requête au ministère américain des Transports, ainsi qu'à d'autres organismes de réglementation du monde entier, afin d'obtenir les créneaux horaires requis ou les autorisations de décollage et d'atterrissage.

Ce n'était pas le processus le plus fluide, mais maintenant que tout le jargon juridique est dans le rétroviseur, JetBlue est prêt à célébrer sa troisième ville européenne. Il le fait avec des tarifs aller-retour attractifs à partir de 499 $ en classe économique et 2 199 $ en classe affaires Mint, une expérience à bord de premier ordre dans les deux cabines et une célébration inaugurale mémorable.

Cette célébration était évidente dès le moment où je me suis dirigé vers la porte 14 du terminal 5 de JFK, et elle s'est poursuivie à bord une fois que les passagers ont commencé à embarquer.

Voici à quoi ressemble le vol JetBlue vers Amsterdam le premier jour.

Fête avant le départ

Venant de vivre l'inauguration de JetBlue à Paris, je m'attendais à être accueilli à JFK en grande pompe.

Même s'il y en avait certainement, la fête avant le départ pour le vol d'Amsterdam était un peu plus discrète que celle de Paris. Il n'y avait pas de tour Eiffel ni de lettres "CDG" dans la zone d'enregistrement ou dans la rotonde centrale du poste de sécurité. (La seule référence à l'inauguration d'Amsterdam que j'ai vue devant la porte était une petite bannière numérique avec les mots "Let's Van Gogh" dessus.)

Au lieu de cela, la fête s’est principalement limitée à la zone de la porte. Lorsque je suis arrivé vers 17h30, les festivités commençaient à peine.

Alors que je me dirigeais vers la porte, j'ai remarqué les lettres géantes "AMS" faites de fleurs et un moulin à vent en rotation orné de la palette de couleurs bleues emblématique de JetBlue. Cela s'est avéré être un endroit photo populaire, et j'ai même capturé quatre des cinq agents de bord posant pour une photo ici avant l'embarquement.

Le reste de la fête était confiné dans une zone de rassemblement rectangulaire près de la porte, qui a été transformée en buffet et en ravitaillement sur le thème hollandais.

Ici, j'ai trouvé une pléthore de fromages et de crackers appétissants, ainsi que des entrées chaudes, des Stroopwafels emballés et même une station de limonade et d'eau à côté d'un vélo bleu ciel.

Alors que je me promenais autour de la porte d'embarquement, j'ai croisé bon nombre des mêmes passagers qui ont pris l'avion pour la première fois à Paris. Cela comprenait des membres de l'équipage de JetBlue travaillant sur la tarification, les affaires gouvernementales, les relations publiques et bien plus encore.